Dans les végétaux, le soufre se trouve stocké dans les protéines et les structures organiques. Une carence rend le transport difficile dans les régions les plus jeunes de la plante. Théoriquement, les symptômes liés à la carence devraient d’abord être visibles dans les régions les plus jeunes de la plante (changement de couleur virant au vert clair). En pratique, nous avons pourtant constaté à plusieurs reprises que les symptômes sont le plus clairement identifiables sur les feuilles plus âgées.
La culture sur sol terreux donne peu de carence en soufre. Avec les terreaux, on peut observer une carence en soufre comme pour le phosphore, si le pH est trop élevé et s’il y a trop de chaux dans le terreau. Une carence en soufre peut également se manifester en culture sur terreau ou culture hydroponique si les engrais ne sont pas formulés correctement.